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Federer dedica a Nadal una conmovedora carta: “Que sepas que tu viejo amigo te está animando siempre”
Roger Federer ha publicado en las redes sociales una conmovedora carta dedicada a Rafa Nadal, su rival en la pista pero sobre todo su amigo fuera de ella. En esta doble relación sustenta el campeón suizo el contenido de la misiva en la semana en que el balear se despide del tenis profesional. Será en Málaga, en la Copa Davis, defendiendo…
Roger Federer ha publicado en las redes sociales una conmovedora carta dedicada a Rafa Nadal, su rival en la pista pero sobre todo su amigo fuera de ella. En esta doble relación sustenta el campeón suizo el contenido de la misiva en la semana en que el balear se despide del tenis profesional. Será en Málaga, en la Copa Davis, defendiendo la camiseta española. Es un texto que vale la pena leer en su integridad, porque cuenta lo que sintió al enfrentarse a Nadal por primera vez, las luchas titánicas con la raqueta en la mano, y la amistad y el cariño forjados con el tiempo. Combina la carta reconocimiento, ternura y humor. Dice así:
“Mientras te preparas para graduarte del tenis, tengo algunas cosas que compartir antes de emocionarme.
Empecemos por lo obvio: me ganaste mucho. Más de lo que yo pude ganarte a ti. Me desafiaste de maneras que nadie más pudo. En arcilla, sentí que estaba entrando en tu patio trasero y me hiciste trabajar más duro de lo que jamás pensé que podría hacerlo solo para mantenerme firme. Me hiciste reimaginar mi juego, incluso llegando tan lejos como para cambiar el tamaño de la cabeza de mi raqueta, esperando obtener alguna ventaja.
Rafa Nadal, durante un entrenamiento el sábado del equipo español de Copa Davis en el pabellón José María Martín Carpena de Málaga. / EFE/ Carlos Díaz
No soy una persona muy supersticiosa, pero tú lo llevaste al siguiente nivel. Todo tu proceso. Todos esos rituales. Juntar tus botellas de agua como soldados de juguete en formación, arreglarte el cabello, ajustar tu ropa interior… Todo con la máxima intensidad. En secreto, me encantó todo el asunto. Porque era tan único, era tan tú.
Y sabes qué, Rafa, hiciste que disfrutara del deporte aún más.
Vale, quizá no al principio. Después del Abierto de Australia de 2004, llegué al número uno del ranking por primera vez. Pensé que estaba en la cima del mundo. Y lo estaba, hasta dos meses después, cuando entraste en la cancha de Miami con tu camiseta roja sin mangas, mostrando esos bíceps, y me ganaste de manera convincente. Todo ese rumor que había estado escuchando sobre ti, sobre este increíble jugador joven de Mallorca, un talento generacional, que probablemente ganaría un major algún día, no era solo publicidad.
Ambos estábamos al comienzo de nuestro viaje y es un viaje que terminamos haciendo juntos. Veinte años después, Rafa, tengo que decir: ¡Qué increíble racha has tenido! Incluyendo 14 Abiertos de Francia, ¡histórico! Hiciste que España se sintiera orgullosa… hiciste que todo el mundo del tenis se sintiera orgulloso.
Sigo pensando en los recuerdos que hemos compartido. Promocionando el deporte juntos. Jugando ese partido en mitad hierba, mitad tierra batida. Rompiendo el récord de asistencia de todos los tiempos al jugar frente a más de 50.000 aficionados en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Siempre haciéndonos reír a carcajadas. Cansándonos mutuamente en la cancha y luego, a veces, casi literalmente teniendo que sostenernos durante las ceremonias de trofeos.
Roger Federer y Rafa Nadal posan en Roland Garros, en París, el 2 de junio del 2005. / THOMAS COEX / AFP
Todavía estoy agradecido por tu invitación a Mallorca para ayudar a lanzar la Academia Rafa Nadal en 2016. En realidad, me invité yo mismo. Sabía que eras demasiado educado como para insistir en que estuviera allí, pero no quería perdérmelo. Siempre has sido un modelo a seguir para los niños de todo el mundo, y Mirka [su esposa] y yo estamos muy contentos de que nuestros hijos hayan entrenado en tus academias. Se divirtieron mucho y aprendieron mucho, como miles de otros jugadores jóvenes. Aunque siempre me preocupó que mis hijos regresaran a casa jugando al tenis como zurdos.
Y luego estaba Londres, la Laver Cup en 2022. Mi último partido. Significó todo para mí que estuvieras allí a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañero de dobles. Compartir la cancha contigo esa noche y compartir esas lágrimas será por siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera.
Rafa, sé que estás concentrado en el último tramo de tu épica carrera. Hablaremos cuando haya terminado. Por ahora, solo quiero felicitar a tu familia y equipo, quienes jugaron un papel fundamental en tu éxito. Y quiero que sepas que tu viejo amigo siempre te está animando y seguirá animándote con la misma fuerza en todo lo que hagas a continuación.
¡Rafa, eso es todo!
Un saludo y siempre, tu fan.