Elazzaoui, hijo del desierto, aprovecha la ausencia de Kilian Jornet para ganar la Zegama redentora de Sara Alonso

La figura de Kilian Jornet en la Zegama-Aizkorri es tan abrumadora- 11 victorias en 12 participaciones – que su ausencia se convierte en la gran oportunidad para lograr la cotizada hacha que acredita al ganador del maratón de montaña más prestigioso del mundo, 42,195 kilómetros y unos 2.700 de desnivel positivo repletos de aficionados jaleando del primer al último corredor. Una oportunidad que Elhousine Elazzaoui, corredor de la marca Nnormal de Jornet e hijo del desierto de Zagora, no desaprovechó para conseguir su primera Zegama tras dos segundos puestos en 2024 y 2023, el cuarto mejor tiempo de la historia de la carrera (3:43:28).

Una Zegama soleada y sin barro que acabó siendo redentora para la guipuzcoana Sara Alonso, en el mejor momento de su carrera, que tenía pánico a no poder empezar, miedo y presión en la carrera de casa. Una neumonía bilateral a falta de 24 horas le impidió estar en 2024; tampoco pudo correrla en 2023 por una fractura de estrés tras irrumpir en 2022 con un gran bronce en su debut. A sus 26 años, consolidada ya como una de las líderes de las Golden Trail Series, dominó sin discusión para lograr un triunfo imponente frente a corredores de talla mundial como la suiza Judith Wyder o Sylvia Nordskar, ganadora en 2024.

El corredor valenciano Andreu Blanes, un todoterreno del atletismo español, apostó por correr lo más rápido posible en su primera Zegama, en solitario ya desde el inicio. Al coronar el alto de Aratz tenía una pequeña renta de minutos que le permitieron llegar destacado a Aizkorri. Detrás estaban corredores como Thomas Cardin, el italiano Luca del Pero y el favorito Elhousine Elazzaoui, con Nadir Maguet y el suizo Delorenzi a minuto y medio.

Pero en la subida a Aizkorri, dos kilómetros con 600 metros de desnivel hasta la ermita de Sancti Spiritu, todo abarrotado de aficionados jaleando y animando, empezó a recortar tiempo Elhousine Elazzaoui. Fuerte en la subida se acercaba el marroquí, como cuando se divertía de pequeño entre las dunas, fascinado con los paisajes que descubría detrás de cada una en el desierto.

Nómada y orgulloso bereber, Elazzaoui corría kilómetros y kilómetros por el desierto ya de niño, persiguiendo los camellos de su familia entre dunas y casas de adobe. Fue trabajando de guía turístico cuando conoció a su pareja, una senderista suiza con la que se fue a vivir al país helvético. Profesional desde 2018, es el vigente campeón de las Golden Trail Series. 

Antes de la subida al Andraitz, tras el descenso del cresterío, zona técnica de roca escarpada, el italiano Daniel Pattis empezó a ceder algunos metros ante Elazzaoui y Blanes, que parecía descolgarse pero volvía al frente. Y cuando el terreno empezó a empinarse de nuevo, en el último alto de Andraitz, el marroquí lanzó el ataque definitivo para lograr su primera victoria, completando el podio Blanes (3:50:53) y Pattis (3:51:40).

Alonso, líder de principio a fin

La guipuzcoana Sara Alonso, que debutó con un bronce en la Zegama de 2022, tenía claro que su plan pasaba por correr rápido en la primera hora y 50 minutos de carrera. Ganar margen para la parte más técnica de la carrera, el cresterío y la bajada. Y a Alonso, líder de las Golden Trail Series tras el doblete asiático, ya ninguna de las sensacionales corredoras presentes la pudo atrapar, segunda la suiza Judith Wyder en su primera Zegama y tercera su amiga Malen Osa, joven prodigio de 22 años del pueblo vecino de Oñate.

Clasificación 24 edición Zegama-Aizkorri

• 1.- Elhousine Elazzaoui (Mar.) 3 h. 43 min. 28 sg.
• 2.- Andreu Blanes (Esp.) 3 h. 50 min. 50 sg.
• 3.- Daniel Pattis (Ita.) 3 h. 51 min. 39 sg.