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El tablero del fútbol femenino, por Marc Menchén

Esta semana se ha vuelto a confirmar que el poder del fútbol en Europa radica especialmente en Reino Unido. Sólo una decena de potencias continentales -entre ellas Real Madrid, FC Barcelona y Atlético de Madrid- logran disputar las primeras posiciones a los gigantes de la Premier League. Ninguna novedad. El actual modelo de negocio del fútbol hace que el poder radique…

Santo Domingo - Publicado hace

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Esta semana se ha vuelto a confirmar que el poder del fútbol en Europa radica especialmente en Reino Unido. Sólo una decena de potencias continentales -entre ellas Real Madrid, FC Barcelona y Atlético de Madrid– logran disputar las primeras posiciones a los gigantes de la Premier League. Ninguna novedad. El actual modelo de negocio del fútbol hace que el poder radique en aquellos países con ligas históricamente fuertes, un mercado audiovisual consolidado y fuerte implantación de grandes marcas. Y nada va a cambiar a medio plazo excesivamente, por lo que uno se pregunta si el fútbol femenino está condenado a un escenario similar en el largo plazo, o algo puede cambiar.

De momento, la situación no es muy distinta. El futfem del Viejo Continente lo dominan las grandes potencias con capacidad para invertir en su desarrollo y atraer a marcas suficientemente potentes. Y en Reino Unido siempre hay más dinero. Con un problema añadido: para ellas, el dinero ya no está solo en la Women’s Super League de Inglaterra, sino que aquí el soccer sí tiene mucho a decir: factura más por televisión, siempre es un destino atractivo para experiencias internacionales y el mercado de marcas por franquicia es mayor. No deja de ser un equipo -dos a lo sumo- por el equivalente casi a lo que es un país en Europa.

Amenaza real

Definido el campo de juego, la lógica invita a pensar que muchos equipos -incluidas secciones de clubes profesionales- van a tener que abrir el capital del femenino a terceros. A diferencia del masculino, donde las ampliaciones de capital se limitan por todos los frentes para evitar un desequilibrio competitivo forzado por el dinero, en el fútbol femenino se ha aceptado que deben aceptarse esas inyecciones si se quiere acelerar el desarrollo de un producto de gran consumo para que, en un tiempo, la propia capacidad comercial de clubes y competiciones absorban la totalidad de los costes que exige. De ganar dinero, de momento no hablemos.

El interrogante es si este cambio de dinámicas también puede alterar la lógica clásica de la pirámide competitiva, aceptando quizás que la sostenibilidad del futfem exige una mayor escala y que formatos de competición supranacionales estén por encima de las nacionales. Ahí están Mercury13, Sixth Street y Kynisca Sports pueden marcar el ritmo, porque aquí todo el mundo baila al son del dinero, y es absurdo negar que la chica guapa del baile hoy es la NWSL estadounidense, amenaza real de ser para el fútbol femenino lo que la NBA al baloncesto.

La NBA quiere Europa

Esta semana ha quedado claro que no hay vuelta atrás: la NBA tendrá un papel relevante en el futuro del baloncesto europeo. Y también ha definido quién quiere que sea su aliado, algo que añadirá tensión a la resolución del asunto: si se mueve, será en alianza con la Fiba y no con la Euroliga, a la que Adam Silver apenas hizo referencia en sus intervenciones sobre qué piensan del Viejo Continente. Ello, pese a que la competición propiedad de los principales clubes de la región es la que ha intentado todos estos años que exista un producto atractivo desde el punto de vista del consumo. 

El comisionado de la competición estadounidense valoró los esfuerzos en general, pero opinó que el “el desarrollo comercial no ha seguido el mismo ritmo que el del baloncesto”. No tengo dudas de que su know how ayudaría a incrementar el negocio y la notoriedad del producto, pero cuidado con no tener presentes las complicaciones políticas a la hora de desarrollar el negocio audiovisual y comercial, pero sobre todo la fuerza acaparadora del fútbol.

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