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El City asegura la clasificación para la Champions
Con una victoria final por 0-2 en el campo del Fulham, el Manchester City aseguró su clasificación para la Champions League de la próxima temporada. Ya tenía garantizada la plaza el Liverpool, el campeón, inmerso en los festejos de su 20 Premier League, y el Arsenal, segundo. Por detrás batallaban otros cuatro equipos más para las tres posiciones adicionales, y se…
Con una victoria final por 0-2 en el campo del Fulham, el Manchester City aseguró su clasificación para la Champions League de la próxima temporada. Ya tenía garantizada la plaza el Liverpool, el campeón, inmerso en los festejos de su 20ª Premier League, y el Arsenal, segundo. Por detrás batallaban otros cuatro equipos más para las tres posiciones adicionales, y se las ganaron el City, el Chelsea y el Newcastle.
El conjunto de Pep Guardiola marcó un tranquilizador gol pronto, por medio de Ilkay Gündogan, en una chilena (m. 21), y blindó el triunfo en la segunda mitad con un penalti transformado por Erling Haaland (m. 72). El meta Ederson fue un elemento fundamental para que el City saliera triunfal de su visita al Fulham, que carecía de alguna aspiración más allá de despedirse ante los suyos con un triunfo de prestigio.
Ilkay Gündogan marca el 0-1 del City en Fulham. / Associated Press/LaPresse / LAP
Drama en el City Ground
El duelo crucial era el que disputaban Nottingham Forest y Chelsea, ya que los dos contaban con opciones de meterse en la Champions. Se impuso la experiencia de los londinenses a partir del gol de Levi Colwill (m. 50). No podía reservar Enzo Maresca a ninguno de sus hombres importantes de cara a la final frente al Betis del próximo miércoles.
El Chelsea ha disputado la Conference League por la desastrosa campaña que protagonizó el año anterior. El Nottingham, en cambio, aspiraba a volver a la máxima competición, de la que fue doble ganador, después de 45 años de ausencia (1981). Irá a la Europa League como consuelo. El Forest tendrá que adecuar el City Ground: no salía de las islas desde 1995.
Unai Emery no oculta su decepción al final del partido de Old Trafford, con la derrota del Aston Villa. / DARREN STAPLES / AFP
Dibu hunde al Villa
Pinchó el Aston Villa de Unai Emery el último día. Tenía una visita delicada al Manchester United, aunque estaba hundido en la tabla y venía derrotado de la final de la Europa League de San Mamés. El inconveniente inesperado fue la expulsión de Emiliano Martínez en el tiempo añadido de la primera mitad. El United necesitaba dar una alegría a la hinchada, y con la ventaja numérica pudo decantar el duelo en el tramo final. Primero con un gol de Amad Diallo a pase de Bruno Fernandes y con un penalti de Christian Eriksen, que se despedía (m. 87).
Las derrotas del Forest y el Aston Villa salvaron al Newcastle, que también cayó, en su casa, y frente al Everton (0-1). Terminó la competición quinto. El cabezazo del argentino Carlos Alcaraz (m. 64) despertó la inquietud en Saint James’ Park, porque en ese momento el United todavía no ganaba al Villa. Los goles de Old Trafford empujaron el conjunto blanquinegro a la Champions, que era el objetivo por la inversión realizada en la plantilla.
Virgil van Dijk enseña el trofeo de la Premier con la plantilla del Liverpool en el partido de Anfield con el Crystal Palace. / PAUL ELLIS / AFP
Fiestas desiguales
El sexto equipo de la Champions es el Tottenham, que obtuvo la plaza al proclamarse campeón de la Europa League.Concluyó en una vergonzosa 17ª posición y goleado ante su público por el Brighton (1-4), que remontó el penalti de Dominic Solanke (m. 17), con cuatro goles en el segundo tiempo.
La fiesta mayor se vivía en Anfield, entre el campeón de la Premier (Liverpool) y el campeón de la Cup (Crystal Palace). Ambos equipos se hicieron mutuamente el pasillo y se repartieron amigablemente los puntos. Ismaila Sarr anotó pronto el 0-1 (m. 9) que no pudo ser contrarrestado por los locales hasta el final, por medio de Mo Salah (m. 84).
Los festejos finales brindaron la reconciliación entre la hinchada roja y Trent Alexander-Arnold, que pasó de silbido a ovacionado desde que entrara en la segunda mitad. El defensa besó varias veces el escudo en señal de amor al único club que ha conocido antes de marcharse este verano al Real Madrid.
